腺样体是位于鼻腔后部，鼻咽顶后壁的一团淋巴组织，表面呈橘子瓣样。腺样体在儿童2～6岁时开始逐渐增生长大，到8～10岁逐渐萎缩变小。在这个过程中，如果反复出现上呼吸道感染等炎症因素的刺激而出现病理性增生，导致患儿出现打鼾、张口呼吸等症状，就叫腺样体肥大。
患儿会出现鼻塞、持续流涕、张口呼吸、睡眠打鼾、睡眠不安等一系列症状，严重者还会影响听力，出现中耳积液、听力下降等症状。如果没有及时治疗，这些症状持续存在，患儿就会逐渐出现睡眠缺氧的症状，造成生长发育障碍及智力受损。长期张口呼吸也会导致颌面骨发育障碍，出现颌骨变长、腭骨高拱、牙列不齐、上切牙突出、唇厚、上唇上翘、面容呆滞等，也就是很多家长非常关注的“腺样体面容”。
腺样体面容一旦形成，难以恢复，会严重影响孩子的颜值。所以，如果儿童出现睡眠打鼾、张口呼吸等腺样体肥大症状，应该及时进行治疗，防止腺样体面容的形成。电子鼻咽镜或鼻咽侧位片检查可以清楚地呈现出腺样体肥大堵塞后鼻孔的程度。
